Видеокарты среднего звена

Течет время. Так быстро проносятся года. Ты уже успел окончить школу, получить диплом в университете, устроиться на хорошую работу. Обзавелся семьей. Однако вновь и вновь, когда открываешь сравнительный тест видеокарт, видишь столь знакомое противостояние непримиримых AMD (некогда ATI) и NVIDIA. И вот снова и снова сравнивают друг с другом графические адаптеры «зеленых» и «красных», «жирафов» и «аккордеонов».

Райское местечко

Итак, в AMD решили отказаться от эволюции VLIW-архитектуры (Very Long Instruction Word - слово с очень длинными инструкциями) в пользу новейшей Graphics Core Next (далее - GCN). Сложный шаг, ибо VLIW-чипы появились еще в линейке видеокарт Radeon HD 2000, которая, кстати, провалилась по всем статьям. А вот Radeon HD 3000/ 4000/ 5000/ 6000 однозначно удались! Тем не менее, VLIW-архитектуру теперь можно найти разве что в гибридных процессорах APU Trinity.

Архитектура GCN - трансформер. То есть существует основной блок (Compute Unit, CU). Складываем несколько блоков - получаем топовый GPU. Например, Tahiti. Вычитаем блоки - получаем Middle-End и Low-End. Например, Pitcairn и Cape Verde. В каждый CU входит 64 потоковых процессора, разделенных на четыре модуля Vector SIMD. И вместе с 16 ALU в каждом Vector SIMD добавлен блок планировщика. Таким образом в GCN осуществлена параллельная обработка данных. Помимо потоковых процессоров в каждый CU интегрировано по четыре блока текстурирования и один блок растровых операций. Переработана и память. Так, у каждого CU есть 16 Кбайт «мозгов» первого уровня. Для каждых четырех CU есть кэш инструкций объемом 16 Кбайт и 64-байтный кэш данных емкостью 32 Кбайт.

С поддержкой DirectX 11.1 большую роль стал играть блок тесселяции девятого поколения. Поддержка нового тесселятора должна обеспечить четырехкратный прирост производительности в сравнении с Cayman.

От Ферми к Максвеллу

А вот Kepler, наоборот, стал продолжателем архитектуры Fermi. Больше, больше CUDA-ядер! Кластеры обработки данных (Graphics Processing Clusters) никуда не делись, но были слегка переработаны. В каждом кластере находится по два потоковых мультипроцессора (Streaming Multiprocessor, SMX, где «X» - обозначение нового поколения мультипроцессоров). А в каждом SMX находится 192 ALU, 16 текстурных блоков и 4 блока растровых операций. Блоки планировщика, кэш и движок PolyMorph в наличии.

В итоге чип GK104, на базе которого построены видеокарты GeForce GTX 680/670/660 Ti, имеет четыре кластера обработки данных, восемь потоковых мультипроцессоров, 1536 CUDA-ядер, 128 текстурных блоков и 32 ROP-блока. Вот такая вот занимательная арифметика.

Никого не забыли?

Мы не знаем почему, но сначала NVIDIA анонсировала GeForce GTX 660 Ti, а затем GeForce GTX 660 и GeForce GTX 650. Чуть позже на свет появилась GeForce GTX 650 Ti. Судя по названию и ценовому диапазону, логично займет место между GeForce GTX 650 и GeForce GTX 660. Графический процессор GK106 оснащен 768 ядрами CUDA, 64 текстурными блоками и 16 блоками растровых операций. Сам чип при этом работает на частоте 925 МГц.

Что касается памяти, то новинка использует 128-битный интерфейс. GeForce GTX 650 Ti имеет один гигабайт GDDR5-памяти, функционирующей со скоростью 1350 (5400) МГц. Чуть забегая вперед, скажем, что GeForce GTX 650 совершенно не конкурент AMD Radeon HD 7770. Видимо, поэтому и было решено выпустить GeForce GTX 650 с приставкой Ti.

Производительный тандем

Middle-End тем и хорош, что способен удовлетворить потребности не только пользователей с ограниченным бюджетом, но и энтузиастов. Схема проста: вместо одной видеокарты уровня Hi-End берем две видеокарты уровня Middle-End. В итоге тандем адаптеров работает быстрее одной видеокарты, а стоит при самом худшем раскладе столько же.

Конечно, есть и минусы. Самый главный - это оптимизация компьютерных игр под AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. И если какое-либо приложение не поддерживает тот или иной массив, то пара Middle-End-адаптеров не обгонит одну топовую видеокарту, как ни старайся. Также стоит отметить, что увеличение количества видеокарт в системе логично приводит к повышению энергопотребления, а также усложняет «жизнь» другим комплектующим. Больше чипов в системнике - больше нагревательных элементов, а также наводок и электромагнитных помех.

Только кастом, только хардкор!

Как известно, тот или иной вендор (сейчас мы говорим о AMD и NVIDIA) разрабатывает некий макет видеокарты. Именно по этому макету остальные производители производят свои устройства. И если идет какое-то отклонение от нормы (использование другого кулера, иной печатной платы, изменение частот чипа и памяти), то NVIDIA или AMD могут отказаться поддержать своей гарантией тот или иной бренд. Тогда все гарантийные обязательства придется выполнять исключительно компании-производителю.

Но вот парадокс! Как раз именно кастомные сборки видеокарти стремятся выпустить производители. Именно адаптеры с более эффективными, альтернативными кулерами. Именно видеокарты с разным профилем текстолита. Именно карточки с разогнанными чипом и памятью! При этом компания-производитель такой видеокарты отдает себе отчет в том, что делает, и снабжает свои устройства полноценной гарантией.

Так что, если есть возможность, то бери графический адаптер с своеобразным заводским «апгрейдом».

***