Так уж сложилось, что человечеству удалось выжить и освоить межзвездные пространства. Вместе с экспансией самих людей происходило и некоторое расползание самых разнообразных видов спорта, среди которых оказались и гонки. Технический прогресс не стоял на месте, поэтому и машины претерпевали определенные изменения, тем более что этого от них требовали и условия гонок за пределами Земли, соревнования проводились на многих планетах, часть из них была прибежищем гонщиков-любителей, еще на некоторых были построены усложненные трассы, ездить по которым могли только профессионалы.
В роли начинающего пилота вам предстоит покорить все трассы родной планеты, выбиться в профессиональную лигу ну и затем победить в Галактическом турнире. Казалось бы, ничего сложного, но это только сначала....
Игра состоит из трех основных этапов-планет. На каждой планете нас ждет по три различных трассы и несколько новых моделей средств передвижения (назвать их машинами язык не поворачивается, тем более что у старших моделей и колес-то нет). Таким образом, получается девять трасс разной степени сложности и порядка полутора десятка видов транспортных средств. Казалось бы — немного, но все не так просто. Во-первых, только правильно подобранная под трассу машина даст вам шанс на победу, в остальных случаях вы либо безнадежно отстанете, либо пойдете собирать все углы на трассе, в результате чего все равно отстанете. Во-вторых, на каждом средстве передвижения установлено по орудию, при помощи которого можно выбивать противников с трассы. Так как каждый аппарат оборудован системой силовых полей, уничтожить машину соперника нельзя, в равной степени это относится и к вам. Однако грамотно произведенный выстрел заставит оппонента потерять драгоценные секунды, которые и являются самым ценным в игре.
Кстати о ценностях: за каждую пройденную трассу вы получаете определенную сумму денег, обратно пропорциональную занятому в гонке месту. На эти деньги можно приобретать другие машины, а также покупать участие в соревнованиях. Если вы приобрели новый транспорт, то старый автоматически конфискуется, ибо одновременно нельзя иметь более одного «железного коня». В такой системе есть как плюсы, так и минусы. Положительные качества заключаются в том, что вам не придется заботиться о целом парке машин, что в аркадных гонках очень даже хорошо, а плохая сторона сводится к тому, что если ваша машина не подходит к текущей трассе, то денег заработать будет совсем не просто.
И снова о деньгах. Как я уже сказал, участие в гонках стоит некоторого количества межзвездных юаней. А что делать, если деньги закончились при покупке очередной машинки и участвовать в заезде просто не на что? Специально для таких случаев на каждой планете есть бесплатная трасса. Заработки там не ахти какие большие, но на вступительный взнос заработать можно. Таким образом, исключены любые безвыходные ситуации, что, безусловно, приятно.
Теперь об оружии. Оно есть, правда, всего один вид — пушка. Запас снарядов очень невелик, но его можно пополнять по ходу гонки путем подбора соответствующих бонусов. Выстрелы не наносят ущерба самим машинкам (им вообще ничто не может нанести ущерба), однако вылет с трассы чреват потерей времени, которое воистину бесценно. Противники, что, впрочем, естественно, также не чураются насилия и норовят вынести вас при каждом удобном случае. В результате получается насыщенное действием прохождение, заставляющее сердце стучать гораздо чаще обычного. Если еще принимать во внимание наличие таких призов, как: ускоритель, силовой щит и т. д., — адреналина получается хоть отбавляй.
AI в игре на должном уровне. Никто из соперников не тормозит, стреляют почем зря, всегда стараются выбрать оптимальную траекторию и не уходят от столкновений. Вполне допустима ситуация, когда вы уже практически въехали в финишные ворота, а тут неожиданный удар отправляет ваш транспорт в неуправляемый полет, а под сень лавровых венков попадает подлый оппонент. Злость охватывает неимоверная, но надо отдать должное их сообразительности и расторопности.
Кроме собственно противников, на пути к успеху нас подстерегают и другие опасности. К примеру, мины. Их на трассе довольно много, и попадание в такую засаду не предвещает ничего хорошего. Машина полностью теряет управление на добрую секунду, а при учете скоростей это уйма времени. Засада заключается в том, что, как правило, мина расположена прямо перед бонусом, и надо обладать поистине нечеловеческой реакцией, чтобы и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. Надо отметить, что соперникам такие маневры удаются без труда — на то они и компьютеры.
Помимо мин есть еще масса неприятных сюрпризов вроде выскакивающих из-за поворота узких ворот, в которые надо попасть, и тому подобное. Но это все статические препятствия, а есть еще и динамические...
Ладно, об игре сказано много, посмотрим на реализацию. Она вполне на уровне, движок резвый, даже на слабых машинах все идет как надо. Хорошо поработали дизайнеры, по обочинам расставлена масса красивых штук, среди которых огромная стеклянная оранжерея, скала в форме черепа доисторического животного и много чего еще. Правда, любоваться этими красотами приходится нечасто, так как отрывание взгляда от дороги приводит к неминуемой катастрофе, значит и эти изыски можно отнести к своеобразной форме препятствий. Из того, на что реально можно посмотреть, внимания заслуживают стеклянные коридоры, расположенные над реками лавы. Нестись по такому туннелю очень приятно — зрелище феерическое.
Полигонов, как на машинах, так и на окружающих предметах, вполне достаточно, правда, разрешение максимальное всего 1024x768, что по сегодняшним меркам не очень много. Есть настройка уровней детализации, всего их три, но этого вполне достаточно. В целом графика приятна и довольно быстра, так что единственным недостатком можно считать только маленькое разрешение, но это касается только обладателей мониторов с диагональю более 17".
Что касается звука, то здесь порядок: полные динамизма треки звучат очень органично, каждая планета имеет свой, неповторимый звуковой фон. Рев двигателей, выстрелы, гудение силовых полей и все остальное звучит нормально и не режет слух.
Единственным серьезным недостатком можно считать полное отсутствие поддержки многопользовательской игры. Для продуктов данного класса это действительно неприятно.
Итого
Твердую «четверку» игра заслуживает однозначно, при наличии мультиплеера было бы больше. Однако даже его отсутствие не на много уменьшает то удовольствие, которое можно получить, гоняя на нереальных машинках по нереальным трассам. Хотя, конечно, игра сделана на любителя...
