Тим О'Рейлли – как бы гений…

Его спрашивают, как будет выглядеть мир компьютерных технологий завтра. Тим О'Рейлли - идеолог Силиконовой долины и основатель компании с оборотом в $100 млн. Его жизнь - наглядный пример того, что не обязательно гнаться за деньгами, чтобы добиться успеха в бизнесе

«Можно я здесь проскочу?» - предупреждающе подняв указательный палец, Тим О’Рейлли пробирается к микрофону через ряды мужчин и женщин в официальных костюмах. Среди них мэр Сан-Франциско Гэвин Ньюсом, главный специалист Белого дома по информационным технологиям Вивек Кундра, а также полтора десятка скучающих корреспондентов радио и телевидения.

Все это происходит в здании, принадлежащем мэрии Сан-Франциско, на конференции «Открытость органов власти в контексте новых технологий». К сожалению, никто из присутствующих - даже сам мэр Ньюсом, модератор конференции, - не знает толком, о чем должна идти речь. Часто упоминаются «приложения», «коммуникации», а также «возможность использовать информацию, скачивать информацию и обрабатывать информацию». И это лишь маленький фрагмент длинной и невнятной фразы из речи мэра. «Надеюсь, цитат для эфира вы надергаете из других выступлений», - отшучивается он, завершая десятиминутную битву со словами.

Следом за ним выступает Тим О’Рейлли, удачливый и разносторонний предприниматель и мастер превращать любой технический вопрос в поэзию. О’Рейлли - единственный, кто может объяснить, зачем мы здесь собрались, - не подчиняется никакому дресс-коду. Его непокорно вьющиеся седые волосы, старая фуфайка под летним пиджаком и мятые серые брюки скорее подошли бы эксцентричному профессору, чем владельцу компании, оценивающейся в $100 млн.

Он един в двух лицах: один из главных интеллектуалов Силиконовой долины за все время ее существования и основатель прибыльного и динамично растущего издательского дома O’Reilly Media. За 32 года фирма пережила четыре экономических кризиса и глобальный спад популярности печатных книг. Сейчас в ней работают 250 сотрудников. Среди бестселлеров издательства - серия The Missing Manual («Пропавшая инструкция»), в 117 книгах которой можно найти ответ на вопрос «как?» из любой сферы жизни - от «как пользоваться Windows 7» до «как управлять своими деньгами». Помимо издательского бизнеса O’Reilly Media занимается организацией крупных конференций и фестивалей. Среди других подразделений компании - отдел интернет-обучения, онлайн-библиотека Safari, популярный журнал Make (нечто вроде «Сделай сам») и венчурный инвестиционный фонд, вовремя вложивший средства в Blogger - одну из самых популярных блог-платформ в мире. Но к О’Рейлли прислушиваются не только из-за его успехов в бизнесе.

Он был в авангарде почти всех важнейших технологических новаций последних 30 лет. Электронными книгами его компания занялась за 20 лет до выхода Amazon Kindle. О’Рейлли и его команда создали первый коммерческий веб-сайт. И зарабатывать на программах с открытым кодом они начали, когда в США шли войны за патенты на программы. Короче, он из тех, кто знает, о чем будут говорить умные люди через пять лет, - из тех, кто умеет предсказывать будущее.

Когда-то О’Рейлли придумал термин «Веб 2.0». Сегодня он считает, что будущее за «Правительством 2.0». Как оно будет работать, пока неясно, но с подачи О’Рейлли мэрия Сан-Франциско стала открывать доступ к своим базам данных компаниям-разработчикам приложений, например для мобильных телефонов. Пока эти приложения решают весьма скромные задачи: могут показать уровень преступности в районе, где вы находитесь, или названия пород деревьев, высаженных в вашем квартале. Однако О’Рейлли считает, что это только начало. «Мы воспринимаем правительство как торговый автомат. Бросаем монету в виде наших налогов - и получаем за это услугу, - приводит он аналогию из книги Доналда Кеттла «Следующее правительство США». - А если не получаем желаемого, начинаем стучать по корпусу автомата. Протестуем. Пишем письма в Конгресс. Устраиваем “Бостонское чаепитие”, в конце концов. Но ведь можно создать что-то более совершенное, чем торговый автомат».

Например, блестящие гаджеты. Тим вынимает из кармана пиджака iPhone, смотрит на телефон и улыбается, словно пораженный маленьким открытием. «В Apple это уже создали», - говорит он. iPhone - не просто телефон, а новая платформа, для которой написано более 150 тысяч программ - и практически все они созданы вне стен Apple. О’Рейлли считает, что правительство могло бы последовать примеру Apple, направив предпринимательскую энергию в 100 тысяч индивидуальных ниш.

Он уже давно пытается убедить законодателей, правительственных чиновников и вообще всех, кто хочет его слушать: «Правительство 2.0» - это не просто будущее технологии, это будущее демократии. «Трудно заставить измениться такую махину, как правительство, - говорит О’Рейлли. - Это как строить трансконтинентальную железную дорогу».

Что заставляет предпринимателей ставить перед собой большие цели? «Деньги», - отвечает журналист, автор бестселлеров Малколм Гладуэлл. Он утверждает, что успешный бизнесмен по своей природе «хищник», который пытается «избежать риска на охоте». В качестве примера он приводит Джона Полсона, управляющего американских хедж-фондов. В 2007 году тот заработал $15 млрд, фиксируя убытки на рынке недвижимости. Занятный пример: в отличие от большинства предпринимателей, Полсон заработал, не наращивая стоимость, а, скорее, уменьшая ее. И тем не менее автор статьи видит в нем архетип успешного бизнесмена. «Преимущество предпринимателя-хищника - в его умении анализировать», - пишет Гладуэлл. Большие бизнесмены не провидцы и не азартные игроки. У них лучше развиты навыки экономического моделирования, чем у остальных. Эта теория может объяснить успех некоторых бизнесменов, но для многих людей, создавших компании, она не работает. Подавляющее большинство фирм создается не для того, чтобы как можно больше заработать, а для того, чтобы обеспечить владельцу хорошую жизнь и чувство удовлетворения.

Да, бизнесмены хотят зарабатывать деньги, но не обязательно по миллиарду в год. Они не хищники - они фермеры. Но мало кто себя так характеризует. Почитайте истории успеха - в них владелец компании предстает повелителем Вселенной, а не «предпринимателем по жизни», тем, кого называют lifestyle entrepreneur. Этим выражением, в котором звучит намек на ленивую, неспешную жизнь, обычно описывают владельца бара, школы парусного спорта или небольшой туристической компании. Так что же, это люди другого сорта, чем амбициозные «акулы бизнеса», о которых пишет Гладуэлл? Отнюдь. И Тим О’Рейлли тому подтверждение.

При первой нашей встрече О’Рейлли сказал: «Я тоже начинал с “бизнеса как стиля жизни”, но он вышел из-под контроля». Сейчас О’Рейлли 55 лет. У него морщинистое, обветренное лицо. Он говорит с располагающей уверенностью человека, который знает намного больше, чем вы, но готов поделиться. «Моя первая бизнес-модель формулировалась так: “Интересная работа для интересных людей”».

Вне офиса О’Рейлли ведет простую, но в то же время роскошную жизнь. Он с удовольствием ухаживает за парой исландских пони. Печет булочки и подает их с клубничным джемом собственного изготовления. Счастливо женат уже 35 лет. Офис его компании расположился на участке в 5,5 га возле города с крымским названием Севастополь, Калифорния. Не так давно этот бывший анклав хиппи превратился в популярный винодельческий регион. О’Рейлли перевез сюда свою компанию в 1989 году.

Такая идиллия на первый взгляд не вяжется с мощным влиянием компании O’Reilly Media и самого Тима. Его пример вдохновил целое поколение предпринимателей, одна статья Тима или даже запись в блоге способны побудить компанию сменить выбранный курс. «Слова Тима могут вызвать к жизни даже новую отрасль промышленности», - говорит исполнительный директор Google Эрик Шмидт. Он отмечает вклад О’Рейлли в популяризацию интернета и думает, что такое же влияние Тим окажет на будущие «электронные правительства». Эван Вильямс, основатель Twitter, говорит, что своим успехом во многом обязан опыту О’Рейлли: «В погоне за быстрыми деньгами все работают по шаблону. Тим заставляет таких, как мы, думать масштабно и творчески».

Те, кому только предстоит добиться успеха в мире IT, обычно говорят об О’Рейлли с благоговением. Дарриус Томпсон, основатель компании - производителя программного обеспечения Open Candy, в которую О’Рейлли инвестировал средства, отчетливо помнит свою первую встречу с оракулом Силиконовой долины. Он ждал в переговорной офиса O’Reilly Media и засмотрелся на яблони за окном. Вдруг будто из ниоткуда появился человек средних лет с седой бородой, который, казалось, плыл через сад по воздуху.

Когда Томпсон очнулся от видения и понял, что «загадочным старцем» был О’Рейлли, спускавшийся с холма за деревьями, его разобрал смех. Тим прошел к зданию и исчез из поля зрения Томсона на несколько секунд, прежде чем распахнуть дверь переговорной и продекламировать: «Понятия не имею, зачем я встречаюсь с вами, но мне кажется, что я должен это сделать». Томсон, которому О’Рейлли всегда казался мистиком, оценил это заявление. «Я сравниваю его с прорицательницей из “Матрицы”. Эта старая леди могла предсказывать будущее. Прямо как Тим О’Рейлли!» - смеется Томпсон.

Тим рос в пригороде Сан-Франциско и был одним из семи детей в семье. Его родители переехали в США из Ирландии. О’Рейлли-старший был неврологом - Тим со смехом вспоминает, как отец ради эксперимента однажды вколол ему состав с радиоактивными изотопами меди, - и в то же время набожным католиком.

Тим ненасытно читал книги: исторические романы, труды Аристотеля и, к ужасу отца, научную фантастику. Поступив в Гарвард, он изучал античную литературу и продолжил свой бунт, женившись на некатоличке, которая к тому же была на семь лет его старше. В семье произошел раскол. О’Рейлли ушел из дома на долгие годы. Его родители не встречались с Кристиной О’Рейлли до 1982 года, когда отец Тима тяжело заболел.

После смерти отца О’Рейлли нашел поддержку в лице Джорджа Саймона, адепта модной в то время философи New Age, «Новой эры». Саймон увлекался направлением «общей семантики», делавшей упор на практику неосознанного внутреннего наблюдения. Вторым наставников Тима стал его тесть Джон Фелдманн, основатель рекламного агентства в Лос-Анджелесе. Это был первый человек на пути О’Рейлли, который считал, что бизнес достоин внимания как занятие. «У нас были очень разные ценности, но мы сошлись», - вспоминает Тим.

Молодая чета О’Рейлли пыталась свести концы с концами, проводя семинары по личностному развитию, но под воздействием тестя О’Рейлли начал понимать: своя компания может стать средством, которое позволит ему строить жизнь по собственным правилам Впоследствии, основав издательство, О’Рейлли часто делился с сотрудниками сокровенными мыслями в своей рассылке. Вот что он, например, писал в 2002 году: «Я хотел, чтобы работа вписывалась в мою жизнь, а не доминировала над ней. Чтобы бизнес поддерживал меня, а не утягивал за собой».

По своей природе О’Рейлли не были ни бизнесменом, ни «технарем». До момента основания компании он ни разу не видел компьютер и пришел в эту отрасль случайно. Однажды его друг Питер Брайер получил заказ написать пользовательскую инструкцию, и О’Рейлли помог ему выправить стиль. Разовый заказ неожиданно вырос в консультационную практику. «Возможность учиться чему-то всегда притягивала меня»,- признается Тим. К 1983 году он знал о компьютерах достаточно, чтобы отправиться в автономное плавание.

В 1980-х компания O’Reilly & Associates не слишком походила на компанию в традиционном смысле этого слова. О’Рейлли брал на работу людей, похожих на себя: умных и разносторонних, которым нравилось каждый день осваивать что-то новое. Штатных сотрудников здесь не было, все работали на подряде и приходили к О’Рейлли домой, когда нужно было проконсультироваться. «Что-то вроде детского сада для взрослых», - вспоминает Дейл Догерти. О’Рейлли ввел его в свой «прайд» в 1980 году, и в конце концов Догерти получил долю 15% в бизнесе. (Оставшиеся 85% принадлежат Тиму.) «Мы с неприязнью смотрели на мир традиционного бизнеса, и Тиму очень нравился этот альтернативный угол зрения», - вспоминает Догерти.

«Альтернативный» не значило для О’Рейлли «расслабленный». Его жена Кристина вспоминает, что Тим с ее отцом подолгу обсуждал по телефону финансовые отчеты и работал до поздней ночи. «Мне было непросто, - говорит Кристина. - Это было не то направление, в котором, как мне казалось, мы собирались идти. Но Тим следовал за своими способностями».

О’Рейлли никогда не привлекал сторонних денег на развитие бизнеса и финансировал проекты из внутренних прибылей. «Рыночная экономика дисциплинирует мышление, - писал Тим в одном из обращений к сотрудникам. - Попытка убедить других людей заплатить за ваши идеи есть отличная проверка их ценности, это заставляет вас четко формулировать мысли». А чтобы команда не думала, что босс растерял свой гуманистический подход к делу, О’Рейлли продолжил письмо сравнением экономики с поэзией Александра Поупа.

Решение команды O’Reilly Media податься в издательский бизнес, совпавшее с распространением персональных компьютеров и «взрывом» на рынке околокомпьютерной литературы, было проявлением зоркости основателя и следствием серии счастливых случайностей. Во-первых, О’Рейлли решил давать скидки тем IT-компаниям, которые передавали ему права на написанные для них руководства.

Вначале Тим перепродавал эти права другим клиентам, а в 1985 году начал распространять их сам. Брошюрки были тонкими - 80 страниц на скрепке. Но именно мини-формат сделал их более привлекательными для потребителей, чем толстые и дорогие учебники. Небольшие книжечки О’Рейлли легко собрались в нарядные серии на полках магазинов. «Мы шли дорогой первопроходцев, - размышляет О’Рейлли. - Мы многого не знали, но это только помогло нам. Неведение стало нашей силой».

Уже в начале 1980-х годов О’Рейлли был уверен, что клиенты, которых он консультировал в области компьютерной грамотности, в конце концов захотят читать написанные для них руководства по пользованию компьютером прямо с монитора. Вместе с Дейлом Догерти он начал узнавать, как претворить в жизнь идею электронных книг. Поиск привел Догерти к разработчикам программ, занимавшимся проблемой отображения графики в интернете. Тогда вся информация в сети отображалась в виде текста, так что задача была вполне передовой.

В 1992 году О’Рейлли опубликовал книгу «Интернет: полное руководство» и в самый последний момент добавил к ней главу о World Wide Web. В то время интернет существовал главным образом для ученых и военных: в нем было около 200 сайтов, и ни один из них не принадлежал частной компании. Перед О’Рейлли стояла непростая задача: раскрутить массовые продажи книги на малоизвестную тему. И он решил сам стать пропагандистом World Wide Web. Разработанная им концепция гласила: «Развитие интернета сэкономит бумагу на книги и спасет экваториальные леса от вырубки».

Разослав копии «Руководства» всем конгрессменам, Тим отправился в Нью-Йорк и Вашингтон. «Я возвещал: “Интернет грядет! Интернет грядет!”», - вспоминает О’Рейлли. А издательство О’Рейлли как раз и напечатало ту единственную книгу, которая могла бы объяснить что именно грядет и с чем это едят.

Трюк сработал. Многие газеты теперь ссылались на книгу О’Рейлли. «Интернет дает шанс попасть в мир информации», - гласил заголовок Chicago Tribune. К началу интернет-бума О’Рейлли был экспертом в этой области. «Полное руководство» разошлось тиражом более миллиона экземпляров - невероятная удача для небольшого издательства.

Следствием интереса О’Рейлли к интернету стало нечто более амбициозное: первый коммерческий вебпортал. В 1992 году Дейл Догерти решил, что нужно рекламировать «Руководство» в интернет-киосках, открывавшихся в книжных магазинах. Подойдя к ним, покупатели сами увидели бы, что же это такое - интернет. К великому сожалению, смотреть в то время в интернете было особо не на что. И тогда О’Рейлли нанял команду из пяти программистов и усадил их за создание первого в мире коммерческого веб-сайта.

Портал, названный Глобальным сетевым навигатором (GNN), эстетически был далек от идеала. Угловатый дизайн, разномастные шрифты и картинки среднего качества - вот что увидели бы пользователи, если бы сегодня этот портал еще существовал. Главным достоинством странички был каталог полезных сайтов.

GNN был «темной лошадкой», вспоминает О’Рейлли. Создание сайта обошлось в $2 млн - гигантскую сумму для компании с доходом в $7 млн. На протяжении двух лет он съедал всю выручку, из-за чего отношения между отделом печатных изданий и интернет-отделом стали весьма напряженными. «Многие подчиненные проявляли недовольство, - признает О’Рейлли, - но для меня это было интересной работой». А в 1994 году в O’Reilly Media позвонили два студента из Стэнфорда - Джерри Янг и Дэвид Фило. Они искали инвесторов для придуманного ими каталога сайтов Yahoo.

Но у О’Рейлли не было средств на поддержку Yahoo. У него едва хватало денег на содержание GNN. Он вел переговоры с венчурными инвесторами, но чем больше с ними общался, тем отчетливее понимал: чужие деньги либо заставят его заниматься неинтересным делом, либо вообще приведут к потере бизнеса.

В 1995 году О’Рейлли договорился о продаже портала GNN интернет-провайдеру AOL за $14 млн деньгами и ценными бумагами. С точки зрения «теории хищника» Гладуэлла, это была очень плохая сделка - через год тот же Yahoo был оценен в $300 млн. Но с точки зрения неспешного бизнеса О’Рейлли сделка была удачной. После продажи ценных бумаг у О’Рейлли осталось $40 млн. Это позволяло ему никогда больше не беспокоиться о финансовом благополучии. Издательство оставалось в его руках, а продав веб-портал, он уберегся от предстоящего через несколько лет схлопывания доткомовских пузырей.

Иногда О Реилли задумывается: а что бы произошло, если бы он все-таки получил инвестиции и позволил своей компании быстро расти? Кажется, этот вопрос его больше забавляет, чем мучает. «Деньги как бензин в автомобильном путешествии. Нельзя, чтобы бензин кончился посреди дороги. Но и ваше путешествие не тур по бензоколонкам. В бизнесе нужно уделять внимание деньгам, но не они цель всего дела».

«Вы что-нибудь понимаете в химии?» - спрашивает меня О’Рейлли. Я киваю, чтобы не разочаровывать собеседника. Как хороший профессор, О’Рейлли понимает, что я соврал, и продолжает лекцию. «Для начала химической реакции нужна энергия, - объясняет он. - Потом большинство реакций протекают сами собой. Думаю, наша компания обладает этим свойством. Сейчас издатели только и говорят об электронных книгах. А мы занимаемся ими уже 23 года».

Издательская индустрия переживает кризис. Из трех книжных магазинов, открытых в 1990-е, два уже закрылись. A O’Reilly Media наращивает доходы. С 2000 года, когда спрос на книги о компьютерах был рекордно высоким, выручка компании увеличилась на 20%.

Секрет в гибкости O’Reilly Media. Кроме электронных книг компания зарабатывает на организации конференций и фестивалей. Самый большой - MakerFaire - собирает около 70 тысяч любителей мастерить своими руками, для которых компания выпускает серии книг.

Другое достижение О’Реилли — платная электронная библиотека Safari. Месячная подписка на десятки тысяч томов стоит $42 для частных клиентов и еще дороже для корпоративных. Проект был запущен на условиях 50 на 50 вместе с Pearson, крупным издательством образовательной литературы. Этот сервис приносит O’Reilly Media больший доход, чем продажи их печатных книг через сеть книжных магазинов Barnes & Noble (больше книг O’Reilly продается только через Amazon.com).

Еще одно нововведение - продажа электронных книг в виде приложений для iPhone. Каждая стоит $5 - очень агрессивная ценовая стратегия, если учесть, что электронные книги для устройства Kindle стоят $15. Демпинг принес хорошие плоды: к изданиям O’Reilly Media потянулись читатели за пределами Америки. Компания уже продала более 100 тысяч книг-приложений.

В 2005 году О’Рейлли начал передавать дела компании директору O’Reilly Media Лоре Болдуин. Сегодня он тратит большую часть своего времени на сбор информации: читает сайты, ленты блогов и Twitter, встречается с предпринимателями-новаторами. Тим говорит, что его задача - распознать «структуры», «слабые сигналы» и понять, что они говорят о будущем. Увидев перспективный тренд, О’Рейлли запускает новый бизнес: организует фестиваль или издает серию книг. Или инвестирует в перспективные стартапы через свою венчурную компанию O’Reilly AlphaTech Ventures.

Пример таких предвидимых трендов - «Правительство 2.0». В своей предвыборной программе Барак Обама обещал сделать власть более открытой для населения. Победа Обамы стала сигналом для О’Рейлли: это привлекательная идея, и IT-технологии сыграют в ней важную роль. Выпустив книгу Даниэля Лантропа и Лорель Румы «Открытое правительство», Тим провел в Вашингтоне посвященную ей конференцию. Стоимость участия составляла от $995 до $1495, но все билеты были распроданы.

Бизнес нужен О’Рейлли не только для того, чтобы возвещать новые идеи. Для него бизнес - средство постижения мира. Ничуть не менее значимое, чем религиозные искания, умозаключения греческих философов или интроспекция «Новой эры». «Бизнес не должен быть отделен от остальной жизни», - говорит О’Рейлли.

Он достаточно богат, чтобы удалиться от дел. Но чем он займется, если продаст компанию? Жизнь, в которой не нужно строить «трансконтинентальную железную дорогу», ему неинтересна. «Иногда я думаю: что будет потом? Моя компания - это мой рабочий инструмент. Если я продам его, у меня останутся только деньги».

Рейлли написал много статей. В эссе «Наблюдая за упрямыми фанатами» (Watching the Alpha Geeks) он пишет, что много новых идей можно найти в сообществах энтузиастов, а не только в лабораториях ученых. Памфлет «Пиратство как прогрессивное налогообложение» был написан против ужесточения законов об охране интеллектуальной собственности в США. Упомянем и статью «Парадигма открытого кода», которая стала манифестом движения за бесплатно распространяемое программное обеспечение.

Но настоящую мудрость можно увидеть в письмах, которые Тим О’Рейлли писал своим сотрудникам на заре O’Reilly Media. Одно из таких посланий - краткое размышление о сути бизнеса - написано в феврале 1995 года, когда начинался ажиотаж вокруг интернета. Все, кого знал О’Рейлли, богатели, а он терял. Он даже вел переговоры о продаже своего портала. Один банкир посоветовал ему меньше работать над тем, что интересно, и больше - над тем, что приносит деньги. Банкир, вспоминает О’Рейлли, сказал: «Вы ведь не ловите рыбу на клубнику, хоть вы ее и любите. Рыба любит червей. Вот их и используйте».

Вначале О’Рейлли хотел последовать совету. Покупатели должны получать то, что они хотят, - кто может с этим поспорить? Но потом взглянул на проблему с другой стороны: «Тихий голос внутри меня сказал со смесью отчаяния, удивления и восторга: “Но ведь мы всегда ловили на клубнику. И клевало!”».

Трудно не прочитать эти слова как иносказание, предназначенное не только для редакторов из команды О’Рейлли, но и для любого человека, ведущего свое дело. «Мы ищем то, что истинно, внутри себя. Внутренний резонанс должен привести нас в гармонию с этим миром и наполнить силой, - писал Тим. - Мне приятно думать, что мы умеем ловить и на червей, когда это нужно. Но в общем и целом мы фермеры, а не рыбаки, так что клубника для наживки вполне подходит».

Макс Чафкин
Перевод Дмитрий Артюхов

***