Но только когда их оцифровывают

Электронные книги уже всерьез прописались в списке гаджетов обычных пользователей. Если обратиться к истории, то первые девайсы, предназначенные специально для чтения книг, появились на свет в 1998 году.

Технологией Е Ink тогда еще и не пахло, однако в гаджете, именуемом SoftBook (так назывался один из первенцев), легко можно признать электронную книгу, которую в то время называли The Intelligent Reading System. Сенсорный экран был больше, чем у многих сейчас существующих ридеров - 9,5 дюймов. 2 Мбайт памяти позволяли хранить порядка 1500 страниц. В устройстве был свой модем, так что подключения к компьютеру ей не требовалось - сотню страниц можно было закачать примерно за минуту. Первая книга на Е Ink увидела свет в 2004 году. Всех опередила компания Sony, выпустив свою Sony Librie. Она снабжалась экраном с диагональю 6 дюймов, способным отображать 4 оттенка серого, а встроенной памяти в 10 Мбайт хватало уже на 500 книг. Кстати, Sony еще в 1992 году выпустила устройство под названием Data Discman, который мог выводить на свой небольшой экран тексты книг, хранившиеся на CD. Но Discman не снискал большой популярности за пределами Японии.

Сейчас производители борются за улучшение качества цветных экранов Е Ink, что является естественным шагом к дальнейшему улучшению характеристик электронных книг. A Amazon объявляет о том, что продажи бумажных книг уступают цифровым.

Конечно, мрачного мира, описанного Рэем Брэдбери в книге «451 градус по Фаренгейту», к счастью, пока не предвидится. Книги никто не сжигает - их переводят в цифровой формат. Сам Брэдбери долгое время не принимал новый формат книг, говоря о том, что электронные книги пахнут гарью. Интернет он также не поддерживает, считая его отвлекающим фактором и чем-то бессмысленным и ирреальным. Но и он в конце концов сдался. Его «451 градус по Фаренгейту», впервые выпущенный в 1953 году, переведенный на 33 языка и разошедшийся тиражом в 10 млн. экземпляров, наконец опубликован в цифровом формате.

Все дело в истекающих авторских правах. В США контракт без права на публикацию в электронном виде сейчас подписать невозможно, что и разъяснил писателю его агент. Рынок электронных книг в США оценивается в 20%, и эта цифра продолжает расти. По словам агента, 91-летний писатель понял ситуацию и дал добро на оцифровку.

***