NVIDIA GeForce 6100/6150, семейство чипсетов с интегрированной графикой для AMD64

NVIDIA GeForce 6100/6150 + nForce 410/430

Схема чипсета едва ли нуждается в расшифровке по всем пунктам, системные платы на его базе уже хорошо известны потребителям. За поддержку шины PCI-Express отвечает северный мост — доступен графический порт PCI Express x16 и один (GeForce 6100) или два (GeForce 6150) порта PCIEx1. Прочие отличия обеспечивает графическое ядро, которое у старшей модели работает на 475 МГц, у младшей — 425 МГц, также GeForce 6150 поддерживает DVI-выход, аппаратное ускорение декодирования HD Video, а GeForce 6100 этих возможностей лишен, и лишь в августе 2006 года со сменой ревизии получил простой ТВ-выход. Интригующее обозначение NVIDIA Quadro NVS 210S носит точная копия чипсета GeForce 6150, со сниженной до уровня GeForce 6100 частотой, сертифицированная в соответствии с требованиями AMD Commercial Stable Image Platform.

Для подключения южного моста используется стандартная шина — HT с частотой до 1 ГГц и разрядностью 16 бит (как правило, штатно используется максимальная частота, но поскольку такая пропускная способность заведомо избыточна, она может быть ограничена в BIOS производителем платы, и очень часто имеется возможность понизить частоту и разрядность вручную). Южный мост nForce 430 обеспечивает поддержку 4 SATA-II с возможностью организации RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1 и 5, а nForce 410 — лишь двух портов и, соответственно, RAID-массивов уровней 0 и 1. В nForce 430 имеется MAC-адаптер Gigabit Ethernet с широко известной функциональностью NVIDIA Active Armour (программно-аппаратный брандмауэр с функцией «распаковки» TCP/IP-трафика силами чипсета), а в nForce 410 — Fast Ethernet без дополнительной функциональности. Обе версии поддерживают HD Audio, характерно, что изначально имелась и поддержка AC’97, но поставляемые с августа южные мосты nForce 430 поддерживают только HD Audio, что радует, поскольку лишает производителей недорогих плат соблазна сэкономить на аудио-кодеке. С поддержкой PATA дела изначально обстояли стандартным образом (два канала на четыре устройства), но, следуя общей тенденции, в обновленной ревизии nForce 430 оставлен только один канал.

NVIDIA GeForce 6100 + nForce 400/405

Пополнением семейства прошедшей осенью стала одночиповая версия GeForce 6100, фактически функциональность nForce 410 с минимальными урезаниями (один канал PATA вместо двух) перенесли в северный мост. Частота графического ядра осталась прежней, убрана поддержка ТВ-выхода и сокращено число линий PCI Express, в результате nForce 405 поддерживает PCI Express x8 для видеокарты, а nForce 400 вовсе не предполагает наличия графического порта. Полученные гибриды смотрятся очень неплохо, как по себестоимости, так и по экономичности (и, как демонстрируют тесты первых системных плат на старшей одночиповой модели, тепловыделение оказывается ниже, чем у отдельного северного моста GeForce 6100, очевидно, повлияло удаление части линий PCI Express). Возможно, NVIDIA следовало применить более логичное наименование — GeForce 6000/6050, например, коль скоро южного моста в этих чипсетах не имеется, а поддержка PCI Express и раньше относилась к северному мосту. Но это мелкие придирки, а в целом, надо признать, что у данного решения почти нет прямых конкурентов, до сих пор все распространенные интегрированные решения для платформы AMD64 являлись двухчиповыми, что отрицательно сказывалось на дизайне платы (требовало более сложной разводки) и в конечном счете мешало дальнейшему снижению цен. Несколько слов нужно сказать о характеристиках графического ядра, оно поддерживает DirectX 9.0, технологию PureVideo (аппаратное ускорение декодирования H.264, VC-1 и MPEG-2 видео, постобработка HD-видео в разрешении до 1080p), имеет 2 пиксельных и 1 вершинный конвейер и работает на частоте 425 МГц (GeForce 6100) и 475 МГц (GeForce 6150). Поддерживается совместная работа интегрированного ядра и внешней видеокарты, что позволяет строить мультимониторную конфигурацию (до 4 мониторов, если плата основана на чипсете GeForce 6150 и имеет два видеовыхода). Любопытно, что у конкурирующего решения (Radeon Xpress 1150) наблюдается иной подход к построению графического ядра, имеется 4 пиксельных конвейера (поддержка вершинных шейдеров эмулируется драйвером, но выполняется центральным процессором), работающих на 333 МГц. Дополнительно отметим, что реальная частота может отличаться от номинальной и зависит от воли разработчиков системных плат, причем отличия могут быть весьма серьезными, что демонстрируют наши регулярные тестирования.

В завершение теоретического вступления приведем таблицу характеристик существующих на сегодня моделей семейства.

Выводы

Интегрированные графические решения, по определению, являются более консервативными, нежели дискретные, и если на момент выпуска уровень видеоядра достаточно высок, могут успешно существовать на рынке несколько лет. Впрочем, для чипсета важной является также поддержка актуального набора периферийных интерфейсов. По обоим критериям семейство чипсетов NVIDIA GeForce 6100/6150 можно назвать исключительно удачным, а с выходом одночиповых версий, ничего не мешает его расширению на сегмент самых дешевых плат, где требования к оснащенности и производительности минимальны и традиционно сильны позиции чипсетов VIA. Впрочем, как продемонстрировало тестирование, и Radeon Xpress 1150, чья «карьера» под другим именем началась еще на год раньше, не выглядит однозначно более слабым, и выступил, пожалуй, даже лучше, чем мы предполагали. Очевидно, в сочетании с современным южным мостом (SB600), младший и единственный на сегодня интегрированный чипсет от AMD (ATI) представляет сильную конкуренцию GeForce 6100. Наконец, вывод навеянный результатами тестов видеодекодирования — исследование явно не закончено и напрашивается продолжение с расширенным количеством декодеров и видеороликов в разных форматах, которое, скорее всего, последует с выходом чипсета AMD 690 и появлением плат на его основе в нашей лаборатории.

***