Твердотельные накопители уже стали доступными, как того хотелось 10 лет назад. Но все равно, пока возникает еще вопрос, что дешевле: купить 480 Гбайт SSD для своего старого ноутбука или уж сразу новый лэптоп за те же деньги?
Несмотря на пока сравнительно высокую стоимость за гигабайт, твердотельные накопители продолжают, что называется, идти в массы. Отчасти этому послужило наводнение в Таиланде, нанесшее серьезный урон производителям HDD, продукция которых резко взлетела в цене. Правда, даже наводнению не удалось уравнять цены на SSD и обычные жесткие диски. Нам же пока остается верить в конкуренцию, ведь сейчас на рынке «твердотельников» она очень высока: только ленивый не выпустил одну-две линейки SSD.
И подавляющее большинство - на одном и том же контроллере небезызвестной калифорнийской компании. Нет, речь идет не об Apple и не о NVIDIA, а о SandForce, которую, кстати, в прошлом году приобрела другая компания из США - LSI Corporation. Так вот, благодаря инженерам из SandForce, которые сконструировали контроллеры, способные выжимать очень многое даже из недорогой и «медленной» NAND-памяти, мы можем наблюдать огромное количество сверхскоростных SSD от нескольких десятков самых разных производителей.
Некоторые накопители всё же на контроллере от Marvell, остальные - сплошь на SandForce SF-2281. И даже Intel не преминул в этот раз воспользоваться решением калифорнийцев, взяв на вооружение их технологии в недавно вышедшей линейке Intel SSD 520 Series.
Использование одного и того же контроллера в столь большом количестве продуктов, несомненно, на руку потребителю, так как производителям остается лишь снижать цены, дабы обойти конкурентов. По крайней мере, так ситуация выглядит сперва. Но вот незадача, на какой накопитель ни глянь, всюду почти одинаковые характеристики: скорость последовательного чтения/записи переваливает за 500 Мбайт/с, везде SandForce SF-2281, - а вот цены разнятся чуть ли не в полтора раза. Так в чем же дело?
Секрет, который редко встретишь в официальных характеристиках того или иного SSD, заключается в используемой флеш-памяти, модификации которой отличаются по пропускной способности в разы. В недорогих накопителях используется медленная асинхронная память, в более продвинутых - синхронная, либо альтернативный вариант - Toggle-mode DDR NAND. Несмотря на большую разницу в их производительности, твердотельные накопители разных ценовых категорий с контроллерами от SandForce показывают почти одинаковую скорость последовательного чтения/записи - за это они и пользуются такой популярностью у все возрастающего числа производителей SSD.
Так что же вообще тогда отличает недорогие накопители от их топовых собратьев? Для ответа на этот вопрос необходимо коснуться особенности вышеупомянутых контроллеров калифорнийской компании. Она заключается в сжатии данных «на лету», что значительно уменьшает обращение к флеш-памяти. Это позволяет даже при работе с не очень качественной и медленной памятью добиваться тех заветных пиковых 5хх/5хх Мбайт/с, которые маркетологи указывают на рекламных проспектах и коробках с SSD. Когда же дело доходит до несжимаемых или плохо сжимаемых файлов, вроде архивов, JPG, MP3 и тому подобных, картина, наконец, проясняется. При последовательном чтении/ записи сжимаемых данных разница в скорости между дорогими и дешевыми SSD мало заметна, но те же чтение/запись с несжимаемыми данными четко разделяет лидеров и отстающих.
Другими словами, производительность накопителей с менее «расторопной» памятью при работе с такими данными падает иногда чуть ли не вдвое. Конечно, это не единственный фактор ценообразования. На себестоимость SSD также влияет техпроцесс, по которому изготовлена флеш-память. Чипы 2х нм новее и дешевле в производстве, но чаще всего имеют меньше циклов перезаписи, нежели чипы, выполненные по 3х-нм технологии. Свое берет и прошивка - далеко не каждый производитель, кстати, вносит изменения и улучшения в изначальный микрокод контроллеров SandForce.
Мы подвергаем твердотельные накопители нескольким тестам. Самые разнообразные нагрузки, имитирующие реальные, вытерпели наши SSD от бенчмарка PCMark Vantage (подтест «HDD»). С помощью синтетического теста АТТО Disk Benchmark мы увидели то, что каждому пользователю SSD хотелось бы лицезреть каждый день в действительности - те заветные пять сотен Мбайт/с последовательного чтения и записи, ради которых все больше людей отказываются от установки ОС на обычные HDD. Также мы замеряем скорость последовательного (с блоками 128 Кбайт) и случайного (с блоками 4 Кбайт) чтения и записи с помощью старого доброго бенчмарка IOmeter.
***