Не знаю, чему уж там инопланетные мамаши учат своих чад, но лично мне в детстве внушали: не стоит пользоваться вещью, если тебе неизвестно ее предназначение, и далеко не всегда нужно радоваться случайной находке.
Впрочем, если бы герои фантастических романов были благоразумными и законопослушными, читать такие произведения стало бы по крайней мере неинтересно. В случае же с Mass Effect перед нами как раз захватывающий фантастический роман - первая часть грандиозной трилогии, рассказывающей историю возвышения человеческой расы и роли в этом одного человека, капитана вооруженных сил Альянса - Шепарда, ну и, как водится, спасения Галактики.
Кто-то может сказать, что Mass Effect переполнен штампами, а многие сюжетные ходы мы видели уже сто раз. На вскидку: в Battlestar Galactica, Babylon 5, Star Trek, StarGate, Star Wars, KotOR и т. д. и т. п. Гигантская Цитадель, где заседает галактическое правительство, напоминает станцию Вавилон 5. Геты - вылитые сайлоны. Хексы - борги. Кварилианцы и их Мигрирующий флот похожи на изгнанников из Двенадцати колоний, ищущих новую родину под защитой крейсера «Галактика». Азари - обновленная версия твилек из «Звездных войн». Спецагенты Цитадели, миротворцы, шпионы и дипломаты Спектры явно срисованы с джедаев. И так далее.
Можно было бы обвинить Mass Effect во вторичности, а сценариста Дрю Карпишина в плагиате, но мне кажется, это намеренная стилизация и дань классике. Тем более что читается, т. е. играется, Mass Effect буквально на одном дыхании, как хороший роман. Если не отвлекаться на однообразные второстепенные задания, игру можно пройти за пятнадцать часов. Мало? Достаточно! Потому что загадок, ожесточенных перестрелок и житейских коллизий здесь хватит на два-три проекта попроще.
Все, казалось бы, разрозненные факты, странные реплики и туманные намеки сложатся в финале в удивительно логичное объяснение происходящего. Приз за лучшую теорию исчезновения Предтеч, Странников, Старших и пр. переходит к Mass Effect. Они решили вечную проблему sci-fi-романов элегантно. Настоятельно рекомендуем внимательно читать все записи в Кодексе - изучать историю, культуру, религию, государственное и военное устройство различных рас. Г-н Карпишин создал по-настоящему целостный мир.
Если вы видели Star Wars: Knights of the Old Republic или ее сиквел, то знаете, что вас ждет. Большое путешествие по Галактике на собственном корабле, прогулки на природе и по коридорам космических станций в компании двух соратников, долгие беседы с возможностью выбора линии поведения, сложные взаимоотношения внутри партии и романтическая история. Слухи о разнузданных сексуальных оргиях с участием инопланетян оказались не более чем рекламным ходом - на самом деле все очень целомудренно.
Кое-кому не нравилось, что в KotOR многое решали кубики - вероятность попадания и размер ущерба определялись ролевой системой d20, упрощенной версией AD&D. В Mass Effect все по-другому. Перед нами практически стандартный шутер от третьего лица. Естественно, уровень защиты, радиус разброса пуль, вероятность пробития брони, урон щитам, перегрев оружия и прочее зависит от наших параметров и характеристик оружия, но попадаем мы всегда в ту точку, в которую целимся... или по крайней мере недалеко от нее. Знающие люди говорят, что по боевке Mass Effect похожа на Gear of Wars. Мне же игра напомнила последнюю MMORPG Ричарда Гэрриота - Tabula Rasa. Опять-таки, в плане дизайна персонажей, локаций и сеттинга проекты близки.
Боевая пауза оказалась удобным инструментом управления, и если нечто подобное будет в Fallout 3 - просто отлично. Паузой можно и не пользоваться, играя, как в стандартный шутер. Ну а управление колесным танком «Мако» вообще аркадное.
Ролевую систему нельзя назвать сложной, в чем-то она похожа на таковую в Jade Empire. Там мы прокачивали боевые техники, здесь развиваем умения - стандартных параметров персонажи Mass Effect не имеют. Классов в игре шесть: три базовых - солдат, инженер и биотик (местный маг) и три смешанных. У каждого собственные навыки и линии их развития. Ролевую систему дополняют характеристики оружия, брони, биоусилителей и уни-инструментов. Вариантов много, причем все оружие поддается модификации.
С точки зрения графики Mass Effect весьма неплоха, хотя некоторые постэффекты намеренно ухудшают картинку, делая ее размытой и чуть зернистой. С одной стороны, это прячет огрехи авторов, с другой - создает определенное настроение. В роликах на движке и диалогах впечатляют мастерство оператора и проработка мимики персонажей. Системные требования весьма нескромные - для комфортной игры нужно что-то типа GeForce 8800 GT.
Музыкальные композиции, написанные Джеком Уоллом и Сэмом Хьюликом, тоже являются своеобразными вариациями на тему классических саундтреков фантастических фильмов. Английская озвучка просто отличная, актеры действительно вложили всю душу в персонажей. В русской версии озвучки пока что нет, ее обещают в «Золотом издании», осенью. Впрочем, если она будет такой же небрежной и изобилующей ошибками, как перевод, - лучше не надо.
История, начатая в Mass Effect, осталась неоконченной. Слишком много сюжетных линий оборвалось на полуслове. Представители некоторых рас Пространства Цитадели показаны только мельком. К тому же...
Впрочем, не будем раскрывать секреты. Сиквел, скорее всего, выйдет на Xbox в 2009 году. И подождать его порта на PC стоит.
Олег Данилов