Когда после долгих лет разработок S.T.A.L.K.E.R. наконец-то вышел, наша игровая общественность раскололась на два лагеря. Одни с пеной у рта доказывали, что это best-game-ever, и надолго уходили из реального мира в виртуальный. Тем более, что он был так похож на настоящий: вместо абстрактного фэнтезийного мира — родная Украина. Представители другой стороны точно с такой же пеной пытались доказать обратное — никакой, мол, симуляцией жизни и не пахнет, никакие животные не охотятся, никаких огромных открытых пространств. Что-что, оружие? Видели мы ваше оружие, стреляет непонятно как. А, артефакты? Это вы о тех бесполезных штуках, на поиск которых даже время не хочется тратить? Графика? Графика да, неплоха, но опоздала на год-другой, да и оптимизация, увы, далеко не фонтан. Экономическая система? Это та, которая не работает?
И одни и другие были по-своему правы. Однако бесспорным остается одно: S.T.A.L.K.E.R. — одна из лучших игр, созданных на территории бывшего СССР. Само собой разумеется, без продолжения обойтись никак нельзя — армия фанов просто не поймет. Так что, не откладывая дело в долгий ящик, разработчики заявили о создании сразу двух проектов в мире S.T.A.L.K.E.R. И если о сиквеле пока что практически ничего не известно, то полноценный приквел уже не за горами.
За год до событий Shadow of Chernobyl группа сталкеров смогла совершить невозможное — пробраться в самый центр Зоны, в Чернобыльскую АЭС. Сразу после этого события приняли угрожающий оборот: катаклизмы, потрясшие Зону, привели к изменению ландшафта, а аномальная активность поднялась до невиданного доселе уровня. В условиях тотальной неразберихи люди начали заниматься тем, что у них лучше всего, получается в подобных ситуациях — переделом имущества и распределением сфер влияния. Вполне естественно, что именно наш герой как раз и является тем самым человеком, который расставит все на свои места в войнах сталкерских фракций. Последние, к слову, являются ключевой фишкой игры. Картинка вырисовывается довольно интересная, поскольку мы на самом деле сможем перехватывать контроль над территориями, принадлежащими другим группировкам, захватив все ключевые объекты на уровне. Когда же неприятель лишится своих земель, обязательно нужно будет заглянуть на его основную базу, дабы окончательно ликвидировать угрозу с его стороны. Да-да, вы не ослышались, группировки действительно можно уничтожать (судя по всему, не окончательно, иначе откуда бы им взяться потом в Shadow of Chernobyl), ситуация с появляющимся из ниоткуда подкреплением при штурме базы противника больше не повторится. Влиятельность той или иной фракции определяется количеством научных, ресурсных и территориальных точек, находящихся в ее распоряжении. И если с двумя последними особых вопросов не возникает — территория и «месторождения артефактов», то с первой пока что не все ясно. В двух словах: количество научных точек отвечает за качество экипировки присоединяющихся к вашей фракции сталкеров и наличие hi-end апргейдов, о которых мы поговорим несколько позже. Есть еще один важный нюанс, касающейся этих самых сталкерских войн. С одной стороны, разработчики заявляют, что мы вольны сами выбирать, какая именно фракция выйдет из них победителем, с другой — войны происходят и без непосредственного участия игрока, контролируются они системой глобальной симуляции жизни. И вот этот последний факт меня очень и очень смущает. Нет, нам, конечно, обещают и более продвинутого «Искусственного Идиота», умеющего грамотно бросать гранаты и обходить препятствия, и вообще сотворить из роботообразных NPC оригинальной игры что-то более складное, но ведь мы с вами давно научились не придавать подобным обещаниям особого внимания, правда?
Что-то мы все о войне да о войне, а ведь в S.T.A.L.K.E.R. «пострелялки» — это не самое главное. Зона теперь тоже другая. Это касается не только новых локаций, которые обязательно появятся, — заявлены такие уровни, как Рыжий Лес, потерянный город Лиманск и таинственные подземелья Припяти. Соотношение новых локаций к старым обещают сделать примерно 50/50, при этом площадь игрового мира должна увеличиться чуть ли не вдвое. Звучит многообещающе, не так ли? Правда, при этом транспортные средства в игру так и не включат, хотя технически реализовать это можно (любительские моды тому пример). Езда на технике, по словам разработчиков, не увязывается с концепцией сталкеровского геймплея. Зато в игре появится свой аналог fast travel — некие персонажи будут знать короткие тропы и обходные пути, позволяющие быстрее и безопаснее добраться в нужное место.
Мы уже говорили, что, за исключением некоторых особо мощных артфеактов, в оригинальной игре поиск этих предметов был занятием практически бессмысленным — бонусы в основном были слабые, продавать их тоже особого смысла не было, потому как деньги ближе к середине игры превращались в бесполезные бумажки. В приквеле ситуацию грозят основательно поменять. Артефакты теперь будут гораздо более ценным хабаром, чем раньше. Если в Shadow of Chernobyl аномалии были разбросаны практически везде, то в Clear Sky встречаться они будут в основном в так называемых артефактых полях. Эти самые артефактные поля — аномалия на аномалии, большая часть из которых обнаруживается только детектором, зато награда исследователя такого поля ждет воистину королевская. Само собой разумеется, каждая из представленных в игре группировок желает контролировать как можно больше таких полей.
Экономическая составляющая подвергнется серьезнейшим изменениям, деньги можно и нужно будет тратить не только на оружие и броню (все равно самые серьезные экземпляры попадаются за пределами поселений), но и на починку и всевозможные улучшения собственной экипировки. Это, кстати, еще один из аргументов в пользу присоединения к одной из противоборствующих фракций — улучшения проводят техники, состоящие в сталкерских группировках, но для того, чтобы получить что-то стоящее и по сходной цене, с группировкой этой нужно состоять в более чем хороших отношениях. Насколько известно, на данном этапе для обычного оружия и брони будут доступны только базовые модификации, уникальным же экземплярам доступен более широкий спектр улучшений. Кроме этого заявлена также необходимость пристрелки оружия для достижения наибольшей эффективности. Естественно, в игру добавится несколько видов нового оружия, однако серьезного пополнения арсенала ожидать не стоит. Еще нас с вами ждет доработанный PDA, делающий путешествия по зоне более удобными.
Что же касается главного героя, то им станет отнюдь не Стрелок, как могло показаться сначала. Последнего, впрочем, тоже не забыли — ведь именно с ним нас сведет судьба в последней, более линейной части Clear Sky. За здоровье Стрелка, впрочем, мы не очень беспокоимся, бегал же он живой и бодрый в оригинальной игре... Единственной тайной является состояние здоровья самого героя Clear Sky после окончания финальной битвы со Стрелком.
Вот и все основные новости по этому проекту на данный момент. Как вы могли заметить, все обещания разработчиков сводятся к «исправим, сделаем лучше, дополним». Так что, если все пойдет по плану, то в первом квартале 2008-го нас с вами ожидает S.T.A.L.K.E.R. the way it's meant to be done.
***